Wie viele andere Spiele, finde ich, verdient Final Fantasy IX seinen eigenen Thread. Nicht nur, weil es wegen seines wirklich herausragenden und abwechslungsreichen, stets aber stimmigem Soundtrack von der Serie hervorsticht, sondern auch weil es durch seine liebenswürdigen Charaktere und der tollen Story, die um Vivi, Lily oder Zidane gesponnen ist, brilliert.
Lange war Final Fantasy VI für mich der beste Teil der Serie, aber das Spiel hat kürzlich starke Konkurrenz bekommen, nachdem ich endlich angefangen hatte, Teil IX zu spielen. Gekauft hatte ich mir das Spiel schon seit langer Zeit, es lag aber lange daheim im Kasten, bevor ich es kürzlich aus einer Laune heraus in die PS 3 legte und zu spielen begann. Sofort war ich von der Geschichte gefesselt.
Das Levelsystem ist dem in Final Fantasy VI sehr ähnlich. Man levelt hauptsächlich seine Healthpoints, Manapoints sowie seine Abilitypoints, zusätzliche Attribute, wie Stärke, Zauber, Verteidigung und Reflex werden durch das Tragen von Waffen oder Accesoires erhöht. Dabei tragen die Accesoires meist bestimmte Fähigkeiten, sogenannte Abilities, die, ähnlich wie in Teil VI, auf den Träger übertragen werden und dieser sie dann ohne Hilfe eines Accesoires anwenden kann, wenn er in Kämpfen genug AP, also Abilitypoints, sammelt.
Dabei sind die Abilities natürlich auf die Klassen zugeschnitten, es gibt auch erstmals wieder Berufe. So ist Zidane der Klassische Dieb, während Lily die Weißmagierin ist und Vivi der Schwarzmagier, passend dazu gibt es ua für Lily Abilities wie Vita, Antidot oder Engel, Vivi kann auf Feura, Bio oder Gemach zurückgreifen und Zidane kann Gegnern Gegenstände stehlen oder Zustandsveränderungen einsetzen.
Ein weiteres Feature ist der Trance Balken. Ähnlich dem Balken in Final Fantasy VII (Name entfallen) füllt er sich wenn man getroffen wird. Allerdings wesentlich langsamer, als im siebten Teil. Es ist auch kaum beeinflussbar, wie sich der Balken füllt. Oft wird einer meiner Charakteren in Trance versetzt, wenn ich gegen schwache Gegner kämpfe oder der Kampf fast vorbei ist, aufsparen kann man sich die Trance auch nicht. Von daher aus meiner Sicht ein sehr nutzloses Feature, da es einfach zu selten wirklich nützlich ist.
Leider ist das Kampfsystem selbst etwas schlecht gealtert. Die Kämpfe bauen sich oft nur sehr gemächlich auf, das Füllen der ATB Leiste dauert etwas länger als vergleichsweise bei Teil III oder VI, daher dauern auch Kämpfe gegen schwache oder einzelne Gegner oft 1-2 Minuten, obwohl sie das nicht müssten. Grinding wird so etwas mühsam, ist aber kaum notwendig, da das Leveln bzw. das Erlernen von Abilities auch während der storybezogenen Kämpfe gut funktioniert.
Das Spiel wird auf 4 CDs ausgeliefert, da die CGIs doch ein wenig Platz benötigen. Die Oberwelt ist auch nicht allzu klein, es gibt vier Hauptkontinente, die erst durch Tunnel, später dann serientypisch mittels Luftschiff bereist werden können.
Trotz der manchmal etwas mühsamen Kämpfen macht das Spiel großen Spass. Das Kampfthema ist einfach mitreißend, manche Melodien bestimmter Gegenden sind so toll, dass ich da etwas länger blieb, als notwendig und das Leveln macht auch großen Spass, vor allem, wenn man neue, tolle Abilities lernt und diese im Kampf einsetzen kann.
Ich für meine Teil bin mittlerweile bei CD 3 angelangt und habe knapp 20 Spielstunden hinter mir. Ich bin schon gespannt, wie das Abenteuer weitergehen wird und möchte natürlich, wie bei Final Fantasy VI, die stärksten und seltensten Items und Abilities besitzen. Auch, wenn ich eigentlich nicht so der Guide-Typ bin, werde ich vermutlich einen Spieleberater bzw. das Final Fantasy Wiki nutzen, um an die gut versteckten Gegenstände zu kommen.