Bei The Wire handelt es sich um eine US-amerikanische Serie, die von 2002 bis 2008 in Baltimore, Maryland gedreht wurde. Die Fernsehserie ist dem Krimi-Drama zuzuordnen und besitzt eine Länge von 60 Folgen und ist in 5 Staffeln, jede mit ein eigenen Thema, unterteilt.
Die von HBO produzierte und von den ehemaligen Polizeireporter David Simon und Polizei-Detektiv Ed Burns geschriebene Serie handelt vom Untergang der Stadt und des Gemeinwesens Baltimores. Um die Realität als Gegenstand zu verwenden, wurde bewusst Baltimore genommen, da Simon und Burns hier tätig waren und die Stadt unter den US-amerikanischen Großstädten am stärksten mit Armut, Verwahrlosung, Drogenabhängigkeit und ihrer hohe Kriminalitätsrate zu kämpfen hat.
Die Handlung, falls man es so nennen mag, erzählt von den Mordermittler Jimmy McNulty, der es sich in den Kopf setzt den Drogenring in Westen Baltimores zu verschlagen. Mit der Zeit bildet sich eine Sonderkommission der Polizei, die mittels systematische Abhören der Telefone der Verdächtigen den Fall aufklären wollen. Wie sich mit der Zeit jedoch heraus stellt, ist der Fall viel größer als gedacht. Die Feinde sind nicht nur sehr gut organisiert, es steht den Polizisten auch jede Menge Schwierigkeiten im Weg. Welche Befugnisse man erst braucht, um ein Tatverdächtigen abhören zu dürfen und wie frustrierend es sein kann, wenn die eigenen Kollegen nur an ihre Karriere denken.
In The Wire wird die komplette Gesellschaft einer Stadt beleuchtet; sei Polizisten mit verschiedenen Diensträngen, Kriminellen, Drogensüchtigen, Lehrern, Schüler, Eltern, Politikern und Journalisten. Jede Schicht hat ihren Dreck am stecken und kämpft ums überleben.
The Wire zeichnet sich als eine realistische Serie aus, die ihre Figuren und ihre Persönlichkeiten, wie auch Beziehungen über die Staffeln hinweg entwickelt. Durch diesen Umstand, sowie der Komplexität der Handlung und Vielschichtigkeit der Charaktere ist ein Einstieg in die Serie erschwert. Zwar führte dies zu sehr positiven Kritiken, aber auch zuschlechten Einschaltquoten. Die Serie gilt als die beste Fernsehserie aller Zeiten.
Die Serie ist sooo gut. Noch nie wurde Gesellschaftskritik so subtil in eine Handlung verflechtet, ohne den moralischen Finger zu zeigen. Durch die Aktionen der Figuren wird man selbst zum nachdenken angeregt, weshalb es sich auch nicht allzu viele Folgen am Stück anzusehen. Die Charaktere sind grandios geschrieben, hierbei ist es egal auf welcher Seite sie stehen. Es gibt nicht mal eine Seite. In solch einer Welt gibt es kein Gut oder Böse. Alle sind nur ein Teil eines Spiels. Und die Straße bestimmt die Regeln.