Judgment

Ich hatte im Hinterkopf, dass von den Yakuza Machern etwas Neues angekündigt wurde, habe es aber jetzt nicht mehr terminlich verfolgt. Ich hatte schon ein wenig "befürchtet", dass es das selbe wie Yakuza in Blau werden wird und der erste Trailer, der sehr starke Anleihen aus der Yakuza Serie nimmt, sieht auch sehr danach aus. Hier und da sind wohl kleine Unterschiede zu erkennen, aber die Gemeinsamkeiten sind unverkennbar und wohl ein guter Teil des Spiels wird sich wohl einfach nach Yakuza anfühlen, selbst das Design der Spielwelt und der Charaktere, wenn auch sehr polished, wirkt wie 1 zu 1 aus der "Mutterserie" entnommen.

Eventuell wird aber ein etwas düsterer, ernsterer Ton angeschlagen, der ja zwar bei Yakuza in den Hauptquests wohl vorhanden war, aber ich denke durch eben fehlende Minispiele und Cringemomente, die Yakuza stets auflockerten, könnte eben der Fall sein, dass man hier eine etwas ernstere Variante eines Thriller Action Abenteuers vor sich hat. Werde ich auf jeden Fall im Auge behalten, wenn auch etwas Skepsis mit dabei ist.

Nuja, Karaoke, Cringeworthy Sextelefonate, Videos von Hostessen etc. sind schon eine ganz andere Stufe als arcadig wirkende Auflockerung die man im Trailer sieht. Ganz ausschließen kann man es eh nicht, da hast du bestimmt recht, aber Yakuza ist in dieser Hinsicht schon sehr, sehr cringy und ganz albern, auch was die Nebenmissionen und teils auch die Hauptmission betrifft. Das Ding mit den Investigations etc. sieht schonmal nach einem neuen Feature aus.

Sagen wir so, nachdem ich nun regelmäßig Yakuza Spiele gezockt habe fällt mir das "Yakuza" Gameplay abseits der Hauptstory halt etwas auf den Kopf, gerade sowas, wo ich halt zehnmal Videos von nackten Frauen anschauen muss die noch nicht mal nackt sind. Sowas meine ich mit damit und vielleicht ist das Game eine Art Rennaissance um einmal aus diesem Konzept auszubrechen, wo man für Completion halt abseits der Hauptgeschichte die alberndsten und immergleichen Dinge machen muss. Aber man wird sehen. Es darf befürchtet werden, dass es auch hier unendlich blöde Dinge gibt die man for completionists sake alle durchackern muss.

Ob Yakuza im neuen Mantel oder nicht, ich persönlich hab damit kein Problem, wenn es im Sommer wieder darum geht, böse Jungs zu verprügeln. Die Yakuza Formel kommt bei mir gut an und ich hab davon noch lange nicht genug, umso schöner ist es, dass wir nicht ewig warten oder gar bangen müssen, sondern dass Sega gesehen hat, dass die Formel nicht nur bei wenigen gut ankommt und ihre Releases da auch fix im Westen ansetzt. Für mich auf jeden Fall ein Pflichtkauf in den Sommermonaten (die sonst erfahrungsgemäß immer etwas schwach sind)

Also ich werde ziemlich sicher auch warten, bis die Retail Version herauskommt. Bei manchen Spielen ist es mir eigentlich egal, wenn ich sie nur als Digital Download habe, aber gerade was zB Yakuza betrifft, oder eben Serienderivate, habe ich gerne eine schöne Box, vielleicht sogar eine Steelbook daheim. Werde es voraussichtlich vorbestellen und dann Ende Juni zocken. Habe allerdings am 25. bzw. 26 Juni eine größere Prüfung, kann noch nicht abschätzen, ob ich danach gleich loslegen kann, weil ich hoffe, dass dann erst einmal gefeiert werden darf.

Dass die Japaner keinen Spaß verstehen, wenn es um Straftaten geht, ist kein Geheimnis, kürzlich aber haben die japanische Entwickler SEGA und Square Enix das mal wieder deutlich unterstrichen.

Der japanische Musiker und Schauspieler Masanori "Pierre" Taki wurde kürzlich wegen Drogenbesitzes (Kokain) in Japan verhaftet. Taki lieh zuletzt dem Schneemann Olaf in der jap. Version von Kingdom Hearts 3 die Stimme, weiters spielt er im kürzlich in Japan erschienenen Spiel Judgement (Yakuza Klon) den Gansterboss Kyohei Hamura.

Square Enix hat folglich mittels Patch die Synchronisation von Taki offenbar komplett aus dem Spiel genommen. Sega reagierte noch etwas drastischer und stoppte erstmal den Verkauf von Jugdement in Japan. Wie es weitergehen wird, ob dieser Stopp den Release in der EU beeinflusst bzw. ob möglicherweise sogar eine veränderte Version auf den Markt kommt, ohne Taki, ist noch offen. Jedenfalls ein ziemlich ordentlicher und vor allem konsequenter Schlag.

Möglich, dass diese Meldung woanders noch besser reinpasst, habe aber auf die Schnelle nix gefunden.

Um ehrlich zu sein... Auf den ersten Blick hört sich die Reaktion zwar etwas heftig an, allerdings war das eigentlich eine recht gute Sache: So schützen sich die beiden Firmen nämlich vor irgendwelchen Boykott-Aktionen. Zwar würde ich persönlich ein Spiel nicht deshalb boykottieren, nur weil eine mitwirkende Person Drogen genommen hat, da es zumindest für mich schlimmere Sachen gibt als das, allerdings ist diese Maßnahme wie gesagt eigentlich eine recht gute Marketingmaßnahme...

Persönlich ist es mir eigentlich egal, was die jetzt mit der Synchronisation von Kingdom Hearts machen oder ob die eventuell Judgement verschieben, da ich Spiele eh immer nur mit englischer Synchronisation spiele und ich bis gerade eben eh nichts von der Existenz von Judgement wusste...

Die ersten Stunden im Game und ich kann eigentlich nicht viel dazu sagen, außer, dass es Yakuza ist. Alles. Es spielt sogar in Kamurocho, was mir vorher nicht so bewusst war. Es ist die idente Map mit beinahe Identen Orten, die man besuchen kann. Poppo, Wette Burger, Shizzle Mahjong, es ist alles da. Nur leider kein Karaokekan und sonst halten sich die Minigames noch zurück.

Ansonsten hätte das Spiel genausogut Yakuza heißen können. Das Writing, Dialoge, Grafik, Engine - ich denke es läuft auf der aktuellen Yakuza 6 Engine, zumindest wirkt die Steuerung so. Die Kämpfe, Gameplay an sich, 100% Yakuza.

Was neu ist? Der Protagonist. Und zwischendrinnen gibts "neue" Mechaniken wie der Investigation Mode der einfach First Person Point and Click ist mehr oder weniger und man kann eine Drone steuern und Fotos machen. Ansonsten ist alles beinahe ident bisher und wenn man sich so durch die Upgrades etc. clickt, schaut es auch danach aus, als würde das so bleiben.

Ist es gut? Klar. Aber ich mag Kiriyu einfach lieber als Takayuki und es ist beinahe schon liebenswürdig interessanter in die Welt von Yakuza einzutauchen mit all den Familienstreitigkeiten. Natürlich kommt das Spiel nicht ganz ohne Yakuza aus und irgendwie bin ich überzeugt, dass es Cameos geben wird, aber die Story des Detektiven ist halt... ungewohnt und muss erst in Fahrt kommen, während halt die Yakuza Teile auf Grund der ganzen Story die schon erzählt wurde gleich von Beginn weg interessanter ausfällt, zumal Kiriyu halt einfach mittlerweile schon sowas wie ein Sega Maskottchen geworden ist.

Positiv finde ich, dass es scheinbar nur "eine" Art von Exp gibt, nicht mehrere. So muss man nicht bestimmte Dinge grinden, sondern kann Exp gleichermaßen mit Essen, Kämpfen und sonstigen Tätigkeiten verdienen, was ich gut finde.

Ich kann das Spiel für Yakuza Fans empfehlen. Wer aber Yakuza noch nicht gespielt hat, warum auch immer, wird halt hier einfach nur Yakuza bekommen - dh. wer nichts mit der Serie anfangen konnte, den wird Judgement auch nicht überzeugen - ich würde nichtmal sagen, dass es Yakuza light ist. Es ist Yakuza. Zu 100%.

Nach knapp 6 Stunden in der Story und nach etlichen Nebenquests darf ich meine Einschätzung zumindest ein wenig revidieren. Es ist Yakuza, aber es hat auch die ein oder andere "eigene" Sache. Natürlich sind die Freundschaftsquests nichts anderes als Nebenquests, natürlich ist das Drohnenrennen nur ein Minispiel, natürlich sind die Side Cases auch nur Side Quests, aber das Spiel ist well craftet und eben der Detective Flair zieht sich klar durch alle Missionen. Auch wenn zu 90, ja vielleicht sogar 95% Yakuza drinnen ist, so gibt es doch eben diese kleinen Abwechslungen in Form von Minigames, wie eben das Verfolgen, das Nachschleichen, Schloß knacken etc. Hätte man das in einem normalen Yakuza Teil auch einbauen können? Selbstverständlich. Aber ehrlich gesagt mag ich die Serie einfach zu gerne, als dass mich das stören würde. Ein Unterschied, den ich bisher allerdings bemerkt habe, ist, dass Judgement zumindest bis jetzt noch nicht so "cringy" ist. Also es gibt keine peinlichen Dating Sims oder eben so "lächerliche" Szenen - zumindest kam es mir so vor und Yakuza steckt voll davon und stellt den knallharten Dragon of Dojima oft vor eher lächerliche Entscheidungen die den alten Kiriyu irgendwie wie einen Perversling aussehen lassen - auf eine lustige Art und Weise halt. Aber vielleicht kommt das ja noch, ich bezweifle immer noch, dass die Yakuza Macher das ganz sein lassen können.

Nach knapp 34 Spielstunden bin ich jetzt im 12. Kapitel angelangt. Das Spiel dürfte 13 Kapitel haben, auch kommt die Story so langsam zu ihrem Höhepunkt. Viele lose Enden wurden gerade verknotet und ich habe das Gefühl, dass es jetzt bald zum Ende kommen wird, darum möchte ich jetzt mein Fazit verfassen.

Das Spiel ist Yakuza, nur anders. Was ist anders und wie gefällt mir das?

Das Spiel ist düsterer. Nicht viel, aber es ist ernster, die Geschichte ein wenig Film Noir mäßig, passend für einen Detektiven. Eine echte Detektivgeschichte. Nicht mehr viel übrig vom silly Yakuza Kazuma Kiriyu der mit Herz und seinen Fäusten die Ehre von Kamurocho rettet.

Das Kampfsystem ist eigentlich wie jenes in Yakuza 6. Man kann zwischen zwei Styles wechseln, einer für Mano a Mano, der andere gut gegen mehrere Gegner. Neu ist das Mortal Wound System. Manche Gegner können dir sog. Mortal Wounds zufügen durch Spezialattacken, welche deine Lebensleiste dauerhaft verkürzen und nur mittels eigener (teurer) Medipaks oder eines Arztes wieder hergestellt werden können. Nervt ultra, gerade weil die Kämpfe oft sehr unfair sein können.

Die Kämpfe sind meist zwar sehr einfach und da man mitten im Kampf pausieren und sich erfrischen kann, bekommt man eigentlich mit genug Heilkram alles hin. Nervig ist halt das Angriffsmuster der Gegner. Die können einen nämlich nach Laune am Boden zB. Stunlocken für mehrere Sekunden oder greifen teilweise an, wie ein Kleinkind, das Street Fighter spielt und spammen die immer selbe Attacke. Eigentlich kann man meistens ganz gut ausweichen, aber eben nicht immer und das ist Glückabhängig, wie es dem Gegner grad vorkommt und wie er spammen mag. Denn manche Attacken lassen sich nicht unterbrechen und man kann Gegner nicht immer staggern, außerdem haben Gegner eine eigenartige Hit Scan und man selbst schlägt oft ins Leere. Gerade bei späteren Bossgegnern werden die Mankos des Kampfsystems klar. Es gibt zwar Fähigkeiten und zB. Concoctions, mit denen man sich helfen kann, aber erstere bekommt man erst später und zweitere sind teuer und selten.

Das Exp System ist nett gemacht. Man bekommt nur eine Art von Erfahrung. Allerdings ist der Progress seltsam. Ich habe jetzt zirka 80% der Nebenmissionen gemacht und bin am Ende der Hauptquest, aber kann bei weitem nicht alles kaufen. Kämpfe bringen kaum Exp und Essen nur einmal, danach nicht mehr. Man bekommt zB. manchmal innerhalb von Sekunden für erledigte Punkte in der Hauptquest große Mengen an Exp, aber dafür dann nach einem halbstündigen Kampf kaum etwas.

Was mich enorm stört sind die Invasionen, oder wie man sonst dazu sagen soll. Man bekommt ein SMS von Kim und schon ist die Stadt voller Gegner und es laufen mehrere "Bösse" rum. Man kann das ignorieren und warten, bis die "Gefahr" von 100% auf 0 geht oder diese Bossgegner besiegen. Die bringen aber aber kaum was, sind ein Hastle und als Belohnung bekommt man von Kim auch kaum was. Und das Event wiederholt sich regelmäßig in so 5-10 Minuten. Nervig daran ist, wenn man es ignoriert, dass an beinahe jeder Ecke normale Gegnergruppen stehen die angreifen.

Die Minispiele sind auch nett, aber zB. Karaoke oder ein netter Nebenerwerb fehlen mir. Zwar gibt es Virtual Cube aber dafür gibts nur mäßig Geld und das auch erst viel später und man braucht Eintrittstickets und es ist im Grunde nur eine Aneinanderreihung von Minispielen. Ansonsten gibt es halt die Üblichen. Scheiß Shogi, Bullshit Mahjongg, das keine Sau versteht, Poker, einige Sega Klassiker (wieder mal), Kamurocho of the Dead (House of the Dead Spoof), was ganz nett und kurzweilig ist, Pinball, Dart (leider ohne Quest), Baseball usw. Nix besonderes. Nix, was mich jetzt aus dem Haus holt. Habe die meisten Aktivitäten eh nur für Exp gemacht, aber Spaß machen die meisten leider nichts. Es gibt auch keine einzigartigen Quests dafür.

Neben Kämpfen gibts auch andere Tätigkeiten wie Schleichen, Nachlaufen, Schlösserknacken, Detective Mode und Drohnenfliegen. Alles nette Abwechslungen zum Kämpfen aber der Nachteil ist, dass sich halt alles ebenfalls total schnell abnutzt. So ist halt jedes Quest aufgeteilt in Dialog, Verfolgen, Dialog, Kämpfen, Dialog, Nachschleichen, Schloss Knacken, Detective Mode. Klingt Abwechslungsreich, ist es aber leider nur in der Theorie.

Die Story, der wichtigste Aspekt. Die ist nämlich sehr cool. Wie eingangs schon erwähnt, eher düster und ernst. Es gibt an und für sich wenig silly und blöde Momente. Nicht einmal in den Nebenquests. Die Fallen auch sehr zahlreiche aus, sind aber bei weitem nicht so verrückt oder lustig, wie jene in Yakuza. Auch overall finde ich die Nebenquests viel schwächer. Ich habe mich das ganze Spiel über schon auf Cameos aus Yakuza gefreut, aber bisher nichts (offensichtliches) erkennen können. Es gibt schon ein paar Nebenquests mit verrückten Charakteren, aber bei weitem keine Yakuza Qualität. Auch die NPCs die man im Spiel trifft, sind zwar Yakuza-esk, aber viel ernster und düsterer, als im Counterpart.

Fazit: All in all ein cooles Spiel, dessen Schwächen im Gameplay leider sehr schnell sichtbar werden. Yagami ist für mich einfach nicht so ein sympathischer Held wie Kiriyu. Er ist cool, tough und er mag gern Gerechtigkeit, aber es fehlt mir etwas das Herz und die Liebenswürdigkeit. Deswegen würde ich Judgement als schlechtes Yakuza bezeichnen. Oder als schlechteres. Als ernsteres, vielleicht scheinbar abwechslungsreicheres Spiel. Für Fans der Yakuza Serie jedenfalls ein netter Snack, eine Art Sub-Spiel, aber kommt halt meiner Meinung nach niemals an die Hauptserie dran.

Nach knapp 38 Spielstunden bin ich nun durch. Mein Schlussfazit fällt kurz aus, habe ich ja vieles schön gesagt.

Das Game ist wirklich toll. Es ist ernster, wie Yakuza, die Story ist düsterer, die Charaktere nicht so over the top oder silly. Und die Story ist sehr gut und spannend geschrieben. Bis ganz zum Schluss bin ich gespannt vorm Bildschirm gesessen und war neugierig, wie es weitergeht und das Ende war ein würdiger Abschluss für das Spiel.

Insgesamt habe ich laut Statistik rund 64% des Spiels erledigt, darunter fallen aber auch alle "Nebenquests" wie zB. Höchstpunktzahlen in allen Arcadegames erzielen oder jede Concoction öfters zubereiten, zusammengefasst also Dinge, die jetzt nicht unbedingt großen Spaß machen. Ich habe versucht alle Nebenquests und Side Missions zu machen, auch habe ich mich mit rund 43 von den 50 möglichen Personen angefreundet, für die zwei letzten Aufträge wäre es nötig alle 50 zu befreunden, aber da dies auch mit ua. nervigen Nebenaufgaben verbunden ist, habe ich es dann gelassen. Ich habe auch nicht alle Drohnenrennen gemacht oder Abilities freigeschaltet, weil dafür auch ordentlich Grinding notwendig gewesen wäre.

Es gibt nach dem Durchspielen die Möglichkeit, entweder das Spiel nochmal mittels New Game + durchzuspielen, hierbei bleiben SP, Geld und Challange Fortschritte erhalten oder man kann Kamurocho ohne den Druck der Hauptquest frei erkunden.

Alles in allem ein wirklich tolles Spiel das, obwohl es viele Parallelen zu Yakuza gibt, einen eigenen Esprit und eine wirklich tolle, erwachsene Story hat, die spannend bis zum Schluss bleibt. Judgement ist empfohlen für Leute, die ein etwas ernsteres Yakuza möchten, ohne aber auf die vielen bekannten Gameplayelemente verzichten zu müssen, in einer altbekannten Umgebung mit neuen Charakteren, um sich quasi die Wartezeit auf das nächste "richtige" Yakuza zu versüßen. Mit knapp 40 Spielstunden für Hauptstory und nochmal 10-15, wenn man alles holen möchte sowie New Game + und div. Schwierigkeitsgrade bietet das Spiel hohen Wiederspielwert, selbst, wenn man die Story schon kennt.

Noch ist bezüglich einer Fortsetzung vom Yakuza Spin-off Judgment nichts Offizielles kommuniziert worden, da jedoch die Verkaufszahlen die Erwartungen des Teams übertroffen haben, besteht vom Entwicklerteam Interesse es in Zukunft fortzuführen. Dies verkündete Sega Produzent Daisuke Sato. Dies ist aber nicht gleichzusetzen, dass ein Sequel kommen wird, nur das SEGA es nicht für unwahrscheinlich hält.

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