Ad fontest oder wie wir Videospieler sagen würden, back to the roots. Mit Age of Wonders 4 wurde kürzlich (danke an Yuffie für die Benachrichtigung) der mittlerweile fünfte Teil der Serie für den 2. Mai 2023 angekündigt. Das Spiel wird laut Seite auf dem PC (Steam, Epic, Microsoft Store), der Xbox X und der Playstation 5 erscheinen.
Die langjährige Serie, die von den Niederländern der Triumph Studios entwickelt wird, gibt es nun schon seit über 24 Jahren. Seitdem ich den ersten Teil gespielt habe, bin ich ein rießiger Fan der Serie.
Age of Wonders verbindet schon jeher 4X Gameplay mit rundenbasierten, strategischen Kämpfen und Rollenspiel sowie Simulationselementen, wie es für das Genre sehr üblich ist. Anders, als beispielsweise Civilization lassen sich alle Kämpfe ausspielen und sind somit auch ein Kernelement der Serie. Man könnte sogar sagen, dass es in gewisser Weise Strategie-RPG Elemente hat, weil die Einheiten aufleveln können und es gibt auch eine Menge individueller Heldeneinheiten mit eigenen Fähigkeiten, die noch stärker werden können. Vor allem aber auch die strategischen Elemente von Gebäuden, Einheiten und dem Terrain haben mich schon ganz am Anfang beeindruckt und verleihen dem Spiel viel Tiefe, ohne, dass es zu kompliziert wird. Die Kämpfe dauern nämlich in der Regeln nicht so lange und können auch übersprungen werden, wofür man eventuell ein paar Einheiten mehr einbüßt. Die Wahl der richtigen Einheitenkombinationen ist dabei ebenso wichtig wie das Wissen um die Vor- und Nachteile der Völker. Dadurch habe ich das Spiel immer anderen Genrevertretern oder reinen Strategie RPGs vorgezogen, weil dort Strategie immer etwas kleiner geschrieben wurde, als ich es mir gehofft hatte.
Zuletzt erschien ein Spinoff der Serie, welcher im Weltraum angesiedelt war. Age of Wonders Planetfall - so hieß das letzte Spiel der Reihe - kam schon 2019 heraus, nur fünf Jahre nach Age of Wonders III. Zwischen Teil 2 und Teil 3 lagen jedoch sehr viele Jahre, weswegen damals wohl niemand geglaubt hatte, dass die Serie noch weiter existieren wird. Heute sind 4X Spiele immerhin nicht mehr ganz so beliebt wie früher. Deswegen ist es umso schöner, wenn ein Team wie die Triumph Studios nach so langer Zeit immer noch Vertrauen von Publishern bekommt, um ein neues Spiel zu schaffen.
Im Announcement Trailer gibt es noch nicht viel vom Gameplay zu sehen, aber es wirkt schon sehr solide. Ich mag den Stil der Welt einfach unheimlich gerne und vor allem der unverkennbare Soundtrack von Michiel van den Bos, der bisher an allen Teilen mitgearbeitet hat. Ich hoffe sehr, dass er auch am neuen Teil wieder mithilft. Dazu konnte ich aber leider noch nichts finden.
Das Spiel wird nicht nur alte, bewährte Elemten beinhalten, sondern auch ein paar neue Features, um wieder etwas frischen Wind in die Serie zu bringen. So wird es innerhalb der Kampagne nun viel mehr kleine Story Events geben, die Spielwelt wird prozedural generiert werden (ich konnte nicht herauslesen, ob das auch für Kampagnen gilt) und man wird sein eigenes Volk mittels Editor erstellen können.
Hier gibts noch einen längeren Einblick ins Spiel mit dem Director Lennart Sas und Community Developer Jordi Engel. Es wird ein wenig über die Vergangenheit, Ziele und das neue Spiel gesprochen. Leider habe ich gerade keine Zeit mir das fast 40-minütige Video anzusehen.
Also ich freue mich schon wie ein Schnürschuh auf die Serie und bin so froh, dass sie wieder in altbekanntes Terrain zurückkehren und Science Fiction den rücken gekehrt haben. Planetfall mochte ich eigentlich garnicht, das lag aber auch daran, dass ich die Konsolenversion nicht so toll fand, aber auch die Spielwelt fand ich weniger faszinierend und das Spiel konnte mich einfach nicht packen.
Wo wir gerade beim Thema Konsolen sind. Das Spiel erscheint ja auch auf allen gängigen Konsolen außer der Switch (vorerst zumindest). Ich würde es sehr gerne auf der Konsole kaufen und hoffe, dass es dort gut optimiert wird. Normalerweise sind 4X Games ja PC-Klassiker, aber ich mag Singleplayerspiele mittlerweile einfach am Liebsten auf dem heimischen TV und zocke daher gern mit dem Controller. Ich habe ein wenig Angst, dass die Version nicht so gut wird, würde aber lieber die Konsolenversion kaufen. Ich bin noch unschlüssig, werde mir aber vermutlich beide Versionen in Reviews ansehen und danach meine Kaufentscheidung richten.
Hier gibts noch weitere Infos zum Spiel